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전북대 최교수의 메타 로돕신 단백질 구조규명
죠나단	2011/03/12	950
우선 메타 로돕신의 단백질 구조를 규명하여 주신 전북대 최교수께 축하를 드립니다. 해당 소식은 이미 작년도에 발표된 내용으로 협회 최신 의학소식으로는 올리지 않았습니다. 특별히 시각 싸이클에 관련된 옵신 단백질에 이어서 메타 로돕신 에 대하여 관심을 갖고, 국내 과학자가 단백질 규명에 성공하였다는 것은 대단한 쾌거이며 축하해야 할 일이 분명합니다. 참고로 망막의 시각싸이클이 개시되면 로돕신 단백질은, 1) 빛이 들어오면 즉각적으로 내부에 결합된 11-cis-retinal (비타민 A로 만들어짐) 이 변형되고 2) 이로인하여 로돕신의 구조학적 형태가 바뀌게 되는데 그것을 " 메타 로돕신"이라 부르게 됩니다. 동시에 이 메타 로돕신은 순간적으로 트랜스 듀신과 결합되고 즉각적으로 다른 화합 분자(GTP)와 결합되면서 시각의 연쇄 반응이 진행됩니다. 따라서 말씀하신대로 세포내에 존재하는 수명이 극히 짧아 단백질의 구조를 밝히는 것이 과학자로서는 매우 어려웠을 것입니다. 그러나 알피가 발생되는 부분은, 오히려 중간체인 메타 로돕신이 아니라 로돕신을 비롯하여, 트랜스 듀신, 인산 가수분해 효소, c-GMP 채널 등등 포함한 40여개 이상의 유전자가 만들어내는 단백질에서 발견되고 있습니다. 따라서 이번 연구 성과는 시각 싸이클을 이해하는 하나의 분자 구조로서 의미가 있을 뿐, " 알피에 대한 원인 규명과 이에 대한 예방 및 치료에 획기적인 변화가 예상된다." 라는 기자의 전망은 무리가 있어 보이는군요. 다만 이미 규명되는 생체 단백질은 합성이 가능할 것이라는 추정과 동시에, 관련 유전자 손상으로 인하여 발생되는 극히 일부 알피 질환자의 미래의 맞춤 의약 치료제로 사용될 수는 있습니다. 따라서 이번 소식은 우선 학술적 가치로서 그 의미를 부여하는 것이 바람직할 것입니다. 앞으로도 관련 연구진들의 계속적인 도전과 노력에 박수를 보냅니다.