試作品は、体外で眼の代わりをするビデオカメラと、体内で映像信号を視神経に伝える電極や小型受信機などから成り、眼鏡に内蔵されたカメラの映像をコンピューターがデータ処理し、眼の中に埋め込まれた小型受信機に赤外線で送信。送られたデータに基づき電気パルスが網膜の視神経を刺激して、脳が視覚情報を認識する仕組み。

　最近のデジタルビデオカメラの３０－１００万画素に比べ、試作品は１６画素と解像度が粗く、カメラの前で指をかざすと何かがあると分かる程度。技術面を統括する小沢素生人工視覚研究所所長（４１）は「まだ第１段階をクリアしただけ。人への応用には、より解像度の高い映像の認識や色の識別、安全性を高めることなどが課題」と話す。